印章

在日本，印章的使用十分普及。西方现在基本没有印章的概念，一切都是签个名就行了；而日本，多数正式、重大的场合，还是必须得盖印。

一般都认为中国是印章的发祥地，但实际上，印章是公元前4000年在美索不达米亚出现的，后经丝绸之路传入中国，之后又从中国传入日本。明治6年（1873年）10月1日，颁布了关于使用实印的制度，因此，10月1日成了“印章日”。

印章的分类

不象国内那样一个印章走遍天下，在日本，一个人往往需要有好几个印章。常用的印章有：实印、银行印、认印等。

实印

实印是个人拥有的最严肃的印章，具有法律效力。对自己的实印，必须亲自到当地政府机关去登记才被认可。登记后，在必要时，就可以到当地政府机关申请“印鉴登录证明书”。该证明书常见的用途包括：购买汽车、申请贷款、购买房地产和成立公司(法人）等。

虽然在日本，印章一般都是圆形的，但是，其他如四方形、椭圆形的印章也可以登记为实印，不过，不管什么形状，在自己的名字的周围必须有框，而且，面积必须大于边长为8毫米的正方形，且小于边长为25毫米的正方形。

用橡胶刻制的印章由于易于变形，不能用做实印。

实印可以看作是自己的社会存在的证明，是一个终生使用的印章，因此，在材质上，多用象牙或钛金属等耐磨、持久的材料刻制。当然，用牛角或木材等常用的印章材料刻制也并非不可，只是一般年龄大了后，随着自己社会地位的提高，会希望实印的材质跟自己的身份相称，预先选择高级的材质刻制自己的实印，就可以一步到位，将来不会后悔。

实印由于关系重大，应谨慎保管。

银行印

银行印主要用于与银行、证券公司等相关的金融方面的手续。虽然原则上可以用自己的实印来兼做银行印，但是，由于实印的关系实在太重大，因此，人们都是另刻一枚银行印。

银行印虽说不象实印那样具有法律效力，但是，也是应该仔细保管的，因为，仅凭银行帐号和银行印就完全可以对帐户里的存款进行转帐等手续，也就是说，能完全控制该帐户。

认印

认印，又称“三文判”，可以说是使用最频繁的印章。认印主要用来代替自己的签名，表示自己对某事的认可。在日本的公司里，有很多的书面材料需要多个人的同意，这时，就需要用到自己的认印了。之所以用另外的印章，而不是使用实印和银行印，还是出于安全方面的考虑。

在日本的百元店里，可以用100日元购买一枚认印。由于这些印章都是机器雕刻的，同样名字的印章完全相同，因此，绝不能以这种印章做自己的银行印。

另外，认印也不是可以随便乱盖的，有时盖到了合同上，也是要发生法律效力的。